El Observatorio de Arecibo estudia los Asteroides que pasan cerca de nuestro Planeta
Febrero 28, 2013 Arecibo, Puerto Rico
Adaptado de: Arecibo Planetary Radar Looks at Asteroids That Safely Pass the Earth
By Alessondra Springmann at 3:53 PM PST, Fri Feb 22, 2013
Los eventos cósmicos recientes como el meteorito en Rusia y el paso cercano del asteroide 2012 DA14 nos recuerdan que debemos seguir
observando los asteroides que viajan en el espacio. El Observatorio de Arecibo cuenta con la antena radar más sensitivo en nuestro planeta para rastrear este tipo de objeto astronómico.
La coincidencia del paso cercano reciente del asteroide 2012 DA14 y el meteorito que en estos días causo daños a miles de personas en Rusia nos alerta que estos sucesos, aunque muy raros, pueden ocurrir y ocasionar daños catastróficos. El Observatorio de Arecibo cuenta con con el equipo de radar mas sensitivo capaz de detectar y rastrear asteroides y junto a otros radares menos sensitivos estudian los asteroides para asegurarse que ningún objeto que pueda representar alguna amenaza pueda estar en una trayectoria peligrosa para nuestro planeta.
Escombros rocosos que se encuentran en nuestro sistema solar muy raramente chocan con la superficie de la Tierra. El meteorito que cayó sobre Rusia en Febrero 15 se estima que entró a la atmósfera con un tamaño de 50 pies de diámetro viajando a una velocidad aproximada de 40,000 millas por hora. Este meteorito no había sido visto antes por la comunidad científica pero eso no es raro porque son numerosos los objetos que pasan sin ser detectado.
El meteorito que cayó sobre Rusia fue clasificado como no-peligroso para la Tierra, sin embargo, los daños causados a mas de 1,000 personas y la destrucción de edificios causados por el estampido sónico fortalecen la necesidad de continuar el estudio y rastreo de objetos más grandes antes de que puedan presentar un daño mayor. En la eventualidad de detectar un asteroide que pusiera al planeta en riesgo, y se conociera su órbita, su trayectoria y su tamaño, esto puede ayudar a desarrollar un plan de acción para proteger al planeta.
Si este meteorito hubiese caído sobre Puerto Rico, los efectos hubiesen sido similares a Rusia. Se hubiese sentido un estampido sónico que destrozaría ventanas aunque los Astrónomos entienden que debido al tipo de construcción en Puerto Rico los daños probablemente hubiesen sido menores porque hay menos edificios con ventanas enormes de cristal debido a los huracanes, existe mejor ventilación debido al clima tropical: las ventanas abiertas no son propensas a romperse por el estampido sónico a menos que se encuentren bien cerca del paso del meteorito. Los pequeños fragmentos de meteorito que se han encontrado hubiese sido más difícil de identificar en Puerto Rico debido a las aéreas de mucha vegetación en la Isla. ( Dr. Michael Nolan - Observatorio de Arecibo)
El Observatorio de Arecibo en Puerto Rico operado por SRI International en alianza con la Universidad Metropolitana (UMET) y USRA (Universities Space Resaearch Association) en acuerdo cooperativo con la Fundación Nacional de Ciencias, es el instrumento más sensitivo en nuestro planeta para detectar y estudiar asteroides que pasan cerca de la Tierra. Es ademas el instrumento más preciso para conocer a fondo estos cuerpos astronómicos y calcular los riesgos que podrían causar a nuestro Planeta.
Alessondra Springmann,
Arecibo Observatory, Arecibo, Puerto Rico
Dr. Michael Nolan
Arecibo Observatory, Puerto Rico
